פרופיל המקלדת
ישנם שני פרופילים עיקריים: מקלדות רגילות ומקלדות low-profile, כלומר כאלו שבהן הסוויצ'ים, המקשים וגוף המקלדת עצמו נמוכים עד כמה שניתן.
מקלדות בפרופיל נמוך יכולות לספק חווית הקלדה טובה ואפילו סאונד לא רע בכלל, אבל יש להן מגבלות: מגוון הסוויצ'ים בפרופיל נמוך שמתאימים למקלדות הללו מצומצם מאוד, וכך גם מגוון המקשים. המקשים למקלדות הללו אגב הם תמיד בפרופיל שטוח, בעוד שבמקלדות בגובה רגיל יש מקשים בגבהים שונים ובשיפוע מסוים בין השורות כדי לשפר את נוחות ההקלדה (עוד על כך בפרק המורחב על המקשים).
אם אתם צריכים מקלדת קטנה וניידת עד כמה שניתן, או שאתם ממש אוהבים את האסתטיקה של מקלדות בפרופיל נמוך, זו כנראה הבחירה הנכונה לכם. למרבית המשתמשים האחרים עדיף כנראה לבחור במקלדת בפרופיל רגיל.
חומר המארז (Case)
המארז של מקלדות מכניות מגיע במגוון תצורות וחומרים. במרבית המקלדות הזולות המארז עשוי מ-ABS או סוג אחר של פלסטיק, בגימור אטום או חצי שקוף. בדגמים זולים אחרים המארז עשוי אקריל, חומר פלסטי נוסף שמאפשר שקיפות מסוימת ופיזור אור טוב יותר לתאורת RGB. מקלדות יקרות יותר מגיעות בדרך כלל עם מארז אלומיניום או מתכת אחרת, כאשר לעיתים קרובות יש במארז גם משקולת שמוסיפה אלמנט עיצובי, משפרת את פרופיל הסאונד ומשפרת את היציבות של המקלדת על השולחן.
האם מקלדת מתכתית בהכרח טובה יותר ממקלדת מפלסטיק? בדרך כלל כן, אבל לא תמיד. בגדול, מקלדות איכותיות מאלומיניום מאפשרות אקוסטיקה מדויקת ואיכותית יותר, שמפיקה צליל טוב יותר מפלסטיק. מצד שני, מקלדות איכותיות מ-ABS יכולות לספק צליל נהדר, ומקלדות מתכת זולות יכולות להישמע רע. צריך לקחת בחשבון גם את אמצעי שיכוך הסאונד הרבים שמגיעים כמעט בכל מקלדת, ושיכולים לשנות לגמרי את התמונה. באופן כללי, לרוב קל יותר בדרך כלל להגיע לצליל הקלדה עמוק (Thock) עם מקלדות פלסטיק, בעוד שמקלדות מתכת מצטיינות יותר בסאונד "קלאק" בתדר גבוה יותר – אם כי כאמור זה רק כלל אצבע וכל מקרה לגופו.
סגנון התושבת (mount) וגמישות משטח ההקלדה
הלוח המודפס, הפלטה שמעליו והמקשים יושבים כולם בתוך המארז, כמובן, אבל יש שיטות שונות לדרך שבה הם מחוברים למארז המקלדת: Top mount או Tray mount הן שיטות שהיו נפוצות מאוד בעבר במקלדות הסטנדרטיות, כאשר הלוח והפלטה מחוברים בברגים לחלק התחתון של המארז או לחלקו העליון. סגנונות התושבות הללו מעניקות חווית הקלדה קשיחה יחסית ואין גמישות כלשהי של הלוח. תושבת Tray נחשבת לרוב לנחותה גם בתחושה וגם בצליל, בעוד שתושבות Top עשו קאמבק בשנים האחרונות והן נחשבות לכאלה שמפיקות צליל עשיר יותר.
אם אתם מעדיפים שהמשטח שתחת המקשים יהיה גמיש ורך קצת יותר, סגנון Gasket mount אמור להעניק את התחושה הזו בזכות חומרי איטום רכים יחסית כמו ספוג מיוחד (poron) או סיליקון, שמבודדים את השוליים של הלוח והפלטה מחלקי הפלסטיק או המתכת של המארז. עם זאת, חברות רבות משתמשות ב-gasket mount כמונח שיווקי שהוא אולי נכון טכנית, אך מסיבות שונות המנגנון הזה לא מייצר תחושה גמישה יותר, אם בגלל שימוש באטמים קשיחים מדי, או בגלל שאין מספיק מקום פיזי בתחתית המארז כדי לאפשר תנועה מסוימת של הלוח כלפי מטה. אם חשובה לכם הגמישות, כדאי מאוד לצפות בסקירות על הדגם הספציפי שמעניין אתכם ולבדוק האם התושבת אכן מספקת את הגמישות שאתם מחפשים. שיטה דומה נוספת שהיתה די פופולארית בעבר וקצת איבדה מגדולתה היא O-ring mount, שבה משתמשים בטבעות גומי או סיליקון כדי לרכך את המגע בין החלקים השונים של המקלדת – כמו בין הפלטה ללוח המודפס (PCB) או בין המארז ללוח. זה יוצר תחושת הקלדה גמישה ושקטה יותר שמזכירה את שיטת ה-Gasket אך עם פרופיל צליל שונה מעט.
מקלדות שונות מגיעות עם סוגי תושבות נוספים וקצת פחות נפוצים, כמו תושבת סנדוויץ' שבה הלוח או הפלטה יושבים בין שני חלקי המארז, העליון והתחתון; תושבת leaf spring שבה הלוח יושב על מעין זרועות מתכת שמעניקות תנועה ורכות להקלדה, ואפילו תושבות שמובססות על קפיצים אמיתיים מתחת למשטח.
זווית ההקלדה ורגליות
מקלדות זולות ובנויות מראש מגיעות כמעט תמיד עם רגליות מתכווננות – לפעמים עם רגליות דו-שלביות שמאפשרות שתי זוויות הקלדה שונות; במקלדות יקרות יותר בדרך כלל אין רגליות כאלה, כך שהזווית שבה המקלדת בנויה זו הזווית היחידה שבה ניתן להקליד. הזווית בדרך כלל נעה בין 5 ל-11 מעלות, וכדאי לבדוק מה הזווית שנוחה לכם.
מיקום חיבור ה-USB
עניין אסתטי קטן שחשוב לחלק מהמשתמשים הוא היכן ממוקם חיבור ה-USB-C. המיקום האידיאלי הוא לרוב במרכז הצד האחורי של המקלדת, בזכות הסימטריה כמובן, אבל במקלדות רבות החיבור מוזח ימינה או שמאלה. בחלק מהדגמים חיבור ה-USB שקוע בתוך מגרעת באחורי המקלדת, וזה עלול למנוע מכם מלהתשמש בכבלים מסוימים אם הם המחבר שלהם עבה מדי עבור המגרעת. במקלדות אחרות יש בתחתית מעין מסילות שמאפשרות להכניס לתוכן את הכבל וכך להוציא אותו החוצה מצד ימין או שמאל, בהתאמה לשולחן העבודה שלכם.
